Discrète mais éblouissante, Hepatica nobilis, aussi appelée hépatique noble ou hépatique trilobée, est l’une des premières fleurs à percer la litière forestière dès la fin de l’hiver.
Cette petite plante vivace à croissance lente de la famille des Renonculacées pare, en fin d’hiver, les sous-bois de ses fleurs bleu-violet qui annoncent le retour du printemps.
Originaire des forêts tempérées d’Europe et d’Asie, Hepatica nobilis affectionne les lieux ombragés, riches en humus, souvent sous les feuillus comme les hêtres ou les chênes. Elle tire son nom de la forme de ses feuilles trilobées, rappelant grossièrement un foie, ce qui lui valut autrefois une place en phytothérapie selon la “théorie des signatures”. On croyait alors qu’elle soignait les maladies hépatiques.
Sa floraison précoce, entre février et avril selon les régions, est un enchantement pour les promeneurs et une manne pour les premiers insectes pollinisateurs. Chaque fleur, portée par une fine tige duveteuse, présente de 6 à 10 pétales (en réalité des sépales) dans des tons variant du bleu au rose pâle, voire au blanc. Les feuilles, persistantes et coriaces, apparaissent souvent après la floraison.
Plante protégée dans plusieurs régions, Hepatica nobilis mérite d’être observée sans être cueillie. Sa présence témoigne d’un milieu sain et d’une certaine ancienneté du couvert forestier. En jardin, elle s’invite avec élégance dans les rocailles ombragées ou au pied des haies, à condition de lui offrir un sol frais et bien drainé.
Caractéristiques
Sol : frais et drainé
Exposition : mi-ombre, ombre
Floraison : février à avril
Rusticité : -25°C
Taille (H x L) : 15 x 15 cm
Feuillage : persistant, trilobé, coriace
Densité de plantation : 10 au m²
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